Di Vietnam penyu adalah hewan yang teramat langka. Beberapa spesies penyu di sana seperti penyu Rafetus swinhoei termasuk ke dalam kelompok yang paling terancam punah. Beruntung sekali hewan itu baru-baru ini muncul di sebuah danau di Vietnam.
Rafetus swinhoei yang lebih dikenal dengan nama Swinhoe ini ditemukan di bagian barat Hanoi. Menurut koordinator Program kura-kura Asia dari Kebun Binatang Metroparks, Cleveland, AS penemuan penyu Swinhoe memiliki arti yang snagat penting mengingat kelangkaannya.
Swinhoe berhasil difoto saat sedang berenang di permukaan danau oleh seorang biolog dari organisasi lingkungan Education for Nature, Nguyen Xuan Thuan.
Saat ini, hanya ada tiga ekor penyu tempurung lunak di Vietnam, dua ekor ada di China dan yang seekor ada di danau Hoan Kiem kota Hanoi. Penyu tempurung lunak ini dikenal dengan dua nama, Swinhoe dan Yangtze. Mempunyai berat 150 kilogram dan panjang seratus centimeter.
Usia Swinhoe tergolong panjang. Ia mampu hidup sampai 100 tahun. Menurut catatan sejarah, penyu ini dulunya hidup di Sungai Merah Vietnam hingga perairan China.
Uniknya penyu satu ini ada mitosnya sendiri lho. Menurut kepercayaan masyarakat Vietnam, siapa yang beruntung melihat tempurung penyu Swinhoe akan mendapat keberuntungan. Wah!(Kompas/Yulisa Farma)
